Tavastia-klubi

Mistä Tavastia sai alkunsa?

Hämäläis-Osakunta rakennutti vuonna 1931 Helsingin keskustaan Kampinkadulle — nykyiselle Urho Kekkosen kadulle — Hämäläisten talon, jonka juhlasalissa osakunta ryhtyi järjestämään ylioppilastansseja varainhankintaa varten. Samassa rakennuksessa sijainnut ravintola Ilves perustettiin vuonna 1932, ja se päätyi sodan jälkeen osakunnan omistaman Hämäläisten Ravintola Oy:n haltuun.

Tanssittava iskelmä säilyi juhlasalin pääohjelmistona 1960-luvun loppupuolelle asti. Kun Helsinkiin alkoi syntyä uudenlaisia klubeja ja nuorison musiikkimaku muuttui, osakunnan tanssipäällikkö Kalle Toriseva havaitsi, että sekä pop-musiikille että laajemmalle anniskelulle oli kysyntää — eikä pelkästään ylioppilaiden parissa.

Niinpä Hämäläis-Osakunta perusti Tavastia-klubin, jonka avajaiset vietettiin 2. lokakuuta 1970. Avajaisillassa juhlasalin lavalla esiintyi Anki & Cumulus. Aluksi »Tavastia-klubi« oli ainoastaan maanantai- ja perjantai-iltojen ohjelmiston nimi, mutta kasvaneen suosion myötä toiminta laajeni koko viikon kattavaksi.

Ohjelmisto ja viikko-ohjelma 1970-luvulla

Tavastialle vakiintui 1970-luvun puolivälissä säännöllinen viikko-ohjelma. Maanantaisin järjestettiin Diggiteekki, jossa vaihtuvat DJ:t soittivat rockin klassikoita levyiltä. Tiistaisin pidettiin Hämiksen T-iltoja, jotka oli tarkoitettu vain ylioppilaille: lipun hintaan kuuluivat tee ja sämpylä, ohjelmistossa soi diskomusiikki ja myös väkeviä juomia oli tarjolla.

Keskiviikot ja torstait olivat elävän musiikin iltoja, joiden tarjontaan mahtui rockin ohella muun muassa jazzia. Viikonloppuisin järjestettiin diskoja, joiden suosio kasvoi nopeasti niin suureksi, että toiminta laajeni osakunnan toiseen ja neljänteen kerrokseen. Vilkkaimpina viikonloppuina rakennuksessa saattoi samanaikaisesti juhlia yli tuhat nuorta.

Tavastia-rock ja markkinointi 1970-luvulla

Klubin tunnettavuuden kasvattamiseksi Jussi & The Boys levytti vuonna 1973 Elton Johnin »Crocodile Rock« -hitistä suomenkielisen version nimellä »Tavastia-rock«. Single äänitettiin Hämäläisten talon neljännessä kerroksessa.

Silloinen Hämäläis-Osakunnan hallituksen puheenjohtaja Juhani Merimaa jalkautui singlen julkaisun jälkeen helsinkiläisiin baareihin ja kuppiloihin laittaen jukeboxit soittamaan kappaletta toistuvasti peräkkäin.

Viranomaisvalvonta ja talousvaikeudet 1980-luvun alussa

Kesällä 1982 Tavastia-klubi asetettiin poliisin tehostettuun valvontaan, kun viranomaiset ja raittiusliikkeet pitivät klubin menoa liian villinä. Tarkastusten perusteella syyttäjä Ritva Santavuori syytti Tavastiaa anniskelurikkeistä.

Seurauksena oli sakkorangaistuksia, asiakaskapasiteetin rajoituksia ja pakollinen pöytiintarjoilu, joka heikensi merkittävästi sekä myyntiä että kävijämääriä. Toimitusjohtaja Juhani Merimaan mukaan kyse oli viranomaisyrityksestä päästä eroon nuorison suosimasta itsepalveluravintolasta.

Klubi selviytyi taloudellisista haasteistaan 1980-luvun puoliväliin mennessä, jolloin ravintolakulttuuri alkoi muuttua ja anniskelusäännöt kevenivät. Samaan aikaan suomalainen rock nousi valtavirtaan ja kotimaisten yhtyeiden määrä kasvoi nopeasti, minkä seurauksena elävä musiikki syrjäytti Diggiteekit ja T-illat ohjelmistosta.

Tilojen laajennukset ja Backstage Club

Vuonna 1985 Tavastian yläkertaan remontoitiin Backstage Club, joka tunnettiin epävirallisesti nimellä »Bäkkäri«. Paikasta tuli suosittu rock-sukupolven kokoontumispaikka: kanta-asiakkaille tehtiin kellokortti, ja aktiivisimmille kertyi jopa seitsemän leimaa viikossa.

Vuonna 1987 sisääntuloaula remontoitiin ja toisen narikan tilalle avattiin Beat Bar -niminen aularavintola. Siitä muodostui nopeasti muusikoiden, toimittajien ja mediaväen suosima oleskelupaikka.

Miksi Tavastia suljettiin vuonna 1991?

1980-luvun lopulla Hämäläisten Ravintola Oy:n hallituksessa haluttiin houkutella klubille vanhempaa ja maksukykyisempää asiakaskuntaa sekä vähentää rockin osuutta ohjelmistossa. Muutoksen esteeksi katsottiin toimitusjohtaja Juhani Merimaa sekä hänen lähimmät työtoverinsa. Merimaa ja ravintolapäällikkö Pekka Görman irtisanottiin alkuvuodesta 1990.

Uuden johdon tyylinmuutos ei saanut kannatusta: esiintyjät, asiakkaat ja henkilökunta kääntyivät muutosta vastaan, ja asiakaskunta ryhtyi epäviralliseen boikottiin. Hämäläisten Ravintola Oy ajautui konkurssiin reilun vuoden kuluttua johdonvaihdoksesta, ja Tavastia-klubi suljetti ovensa 22. maaliskuuta 1991.

Konkurssin jälkeinen toiminta ja nykytila

Konkurssin jälkeen Juhani Merimaa, hänen veljensä Ilkka Merimaa, Pekka Görman sekä hallituksesta Merimaan potkujen jälkeen eronnut Matti Pellinen perustivat Helsingin Rock -yhtiön ja käynnistivät Tavastian uudelleen.

Nykyisin Tavastian yhteydessä toimivat pienempi klubi Semifinal ja ravintola Ilves. Klubilla on myös oma jalkapallojoukkue FC Tavastia, joka pelasi Helsingin piirin Vitosessa vuonna 2025. Klubin historiasta kertova dokumenttielokuva »Sitten ajat muuttuivat« sai ensi-iltansa 2. helmikuuta 2022.

Usein kysytyt kysymykset

Lähteet

1. Wikipedia: Tavastia-klubi — Tämän artikkelin tietopohja